某ＴＶ番組で某出演者がこんな発言。「豚汁作れる手間があるならもう１品作れるでしょうよ！」。またまた出ました例の問題。ポテトサラダから始まって冷凍餃子、そして豚汁にたどり着きました。
　その番組の話題で「週2回、夕飯のおかずに豚汁だけの日があるのはアリかナシか？」という話になり、その出演者が、正確には「だめだよそんなの！餌じゃないんだからさ。豚汁作れる手間があるならもう１品作れるでしょうよ！」と発言したとかで、案の定ネットで大炎上。 これで視聴率あがれば万々歳というところだが、それにしても「餌じゃないんだからさ」とは、豚汁が可哀想。
　結局いつもの問題で、豚汁ってそんなに簡単に作れるの？ という話になってしまう。豚肉は適当な大きさに切り、油で炒めるか、もしくはそのまま、それは人それぞれ。問題はあとの野菜。大根や人参は皮を剥き、これも適度の大きさ切っておく。これだけでも豚汁として成立するから、それが問題なのかな。豚汁ってその他に何を入れてもいいんです。思いつくだけでも、ごぼう・里芋・こんにゃく・揚げ・れんこん・タケノコ・椎茸・長ネギ・焼き豆腐、ここまでいけば、ちょっとした鍋料理です。ごぼうはささがきにして酢水であく抜き。れんこんも皮を剥いて酢水であく抜き。こんにゃくも臭みをとるため、塩もみして一回茹でたりと結構面倒。里芋もぬめりをとるため、これも塩もみをして一回茹でる。下準備がかなり大変なんです。カレーを作るよりも余程大変。それなのに、カレーは一品料理として成立しているが、なぜか豚汁はそのような地位にない。「自衛隊カレー」は有名なのに「自衛隊豚汁」は聞いたことがない。豚汁って可哀想。

　それでも豚汁が活躍するのは、被災地などの炊き出しではなかろうか。別に豚汁でなくても、大きな鍋でたっぷりの野菜、肉や魚を煮込んで味噌を加え、大きめの器で配給。体も温まるし栄養満点で、ホッとする気持ちになります。誰も「もう一品くれ」とは言わないでしょう。
　それなのに家庭料理では、何かもの足りないイメージ。きっと豚汁＝味噌汁という思い込みがそうさせるのだろう。ごはんと、味噌汁のお椀に入った豚汁だけでは確かに寂しい。それなら大きめの、例えばラーメンのような丼ぶりに豚汁を入れればいいのだが、ちょっと違和感ありかな。それに、ラーメンライスは立派にメニューとして親しまれているが、豚汁ライスでは物足りない。豚汁のほうが栄養があって健康にもいいのに。そして、ラーメンはそれだけで、今や不動の地位を得ているが、豚汁ときたら、どうしてこうなのか、豚汁、やっぱり可哀想。
　新宿のゴールデン街に通称「深夜食堂」という、めしやがあり、そこのメニューは「豚汁定食」ただ一品。あとはお酒と、お客さんがリクエストしたら、できるものは作るというお店です。もちろんドラマや映画の話ですが、現実に営業しているお店のなかにも「豚汁定食」をメニューとしているお店は、たくさんあります。では、「豚汁定食」は豚汁とごはんだけなのか。いや漬け物もあるでしょうし、小鉢で、小さめの冷ややっことかマカロニサラダぐらいは付いてくるでしょう。見かけが寂しいとお客さんの目線も気になります、お金とってるんだから。
　要するに家庭でも、手間のかからない一品を付けとけばいいんです。それこそスーパーで買ってきたポテトサラダとか、きんぴらごぼうとか、寅さんの大好きな「いもの煮っころがし」とか。ちょっと待ってください。きんぴらごぼうは、ごぼうと人参、それなら豚汁の中に入ってます。いもの煮っころがし？ それも豚汁の中に里芋が入っています。ちなみに寅さんの大好きな「いもの煮っころがし」とは、じゃがいもではなく里芋のことです、ちょっとしたマメ知識。

　こういうのはどうでしょう。大きな鍋に、豚肉と色々な具材で豚汁を作ります。そして食卓に出す時に、豚肉と大根と人参を味噌汁のお椀に分けて、味噌汁として出す。あとの具材は煮物として別のお皿に盛り付ける。こらならエキスのしみ込んだ味噌汁に、栄養たっぷりの煮物。文句ないでしょう、と言いたいところですが、何か違うな。たぶん違うんだろうな。それにしても、豚汁だけでここまで考えられるのだから、豚汁ってしあわせ。
　豚汁に思いを巡らせているうちに、やっとわかりました。簡単なことです。要は、豚汁が好きか嫌いかです。いかに豚汁に愛着があるかです。豚汁に愛着があれば、一品だけでもかまわない。お酒のおつまみにもなるし、ひとつひとつの野菜に味わいを感じることができます。足りなければ、おかわりすればいいんです。
　豚汁があればそれでいいという人は、きっと浮気なんかしないんだろうな。しみじみ、そう思う。でも、それは別のお話。

By 料理パパ３号