「本日は雨のため床が滑りやすくなっております。足元には十分ご注意ください」。最近雨の日にスーパーへ行くと、このような場内放送を聞くことが多くなってきました。いや、以前から流れていたのかもしれませんが、この頃意識して聞くことが多くなり、サンダル履きの足で床をスリスリして滑り具合を確かめながら、何故この放送が気になるんだろうと考えてみる。そうか「かぼちゃの天ぷら」か。
　スーパーでかぼちゃの天ぷらを踏んで転倒、ケガをした客の男性が損害賠償を求めて訴訟を起こしたという話です。東京地裁ではスーパーに５７万円の支払い命令ということでしたが、控訴審の東京高裁では、地裁判決が取り消しになり、客の男性の請求は棄却されました。理由として、「問題のかぼちゃの天ぷらは、レジ前通路にあり、落としたのは従業員ではなく同店の利用客と認定。天ぷらの大きさは縦１３センチ、横１０センチ程度で、長時間放置されたとも考えられず、よけることも特に困難ではないと指摘した」（以上：時事通信）、ということです。

　そういえばこの事件の前に、別のスーパーで、やはり転倒して肘を骨折、損害賠償を請求して、スーパーに２１８０万円の支払い命令が発せられたという話がありました。その時は床にレタスの汁が垂れていたとかで、店側の管理責任が問われたかたちとなりました。それにしても２１８０万円とは。
　でもその時思ったのは、これは結構似たような事件が起こるのではないかということです。スーパーは全国数知れず、水気を含んだレタスも数知れず、毎日色々なお店でお客が転んでもおかしくありません。そのたびに訴訟が繰り返されてはスーパーもたまったものではありません。かといって被害者はケガをして治療費もかかるので、これはこれで何としなくてはいけない。難しいところです。
　そもそも裁判で決着をつけるという風習はいつのころからなのか。当事者どうしの話し合いで済まないから裁判ということになるのでしょうが、今やもう当たり前の成り行きで、立派な訴訟社会になっています。納得いくいかないは別にして、法的に物事を解決すればいったんは終結するので、それでいいのかもしれませんが、行き過ぎた訴訟社会になると、他に問題も出てきそうで複雑な心境になります。
　行き過ぎた訴訟社会の先輩はもちろんアメリカ合衆国。思い出すのは「猫の電子レンジ事件」です。飼い猫の濡れた毛をを乾かそうとして電子レンジに入れたら、死んじゃった。注意書きに「動物を入れてはいけない」と書いてなかったので、電子レンジの会社が悪いと訴えて勝訴した、とか云々。そんな馬鹿なと思いきや、これはフェイクニュースで、都市伝説であったことが確定しています。訴訟大国を揶揄するブラックジョークのようでした。
　似たような話で、ある女性がマクドナルドのドライブスルーで、受け取ったホットコーヒーを膝の上にこぼして火傷を負い、裁判所は女性に270万ドル(約2億7000万円)を支払うことを命じたとか。これもやっぱりフェイクニュースで、実際は、50万ドル以下の和解金を受け取ったというのが真実のようです。50万ドル以下とは日本円に換算すると、約5,000万円以下ということで、「以下」なので実際の金額はわかりませんが、コーヒーをこぼして巨額の賠償金を受け取ったと話題になったそうです。

　ここまでくると、自分が何らかの被害者になったら訴えればいいのかなと考えると同時に、逆に加害者になってしまったらどうしようかということ。無造作にバナナの皮を捨てて、そのせいで人が転んで大ケガをしたら責任は？　自分の家の前にバナナの皮を捨てて、そのままにしておいたら？　敷地の外だったら？　わざとだったら？　それが敷地内だったら責任は？　でも私有地なので不法侵入になるのでは？　まあ私有地も持ってないですし、外でバナナの立ち食いなんてしないので余計な心配ですが、スーパーでかぼちゃの天ぷらを落としたのが自分だったら？　スーパーに責任がないのなら、落とした人に責任があるのでは？　買い物途中で自分のカゴから近くの子どもが何かを引っ張り出して落としたら？　こんな複雑なケースまで、まあ悩むこと悩むこと。
　考えるとキリがないですね。それにしても裁判官も大変だなと思います。せっかく猛勉強をして裁判官になったのに、難しい判断を迫られるお仕事。裁判官でなくてホントに良かった。もっとも司法試験に合格するのも大変だし、裁判官は人間性が大切で、過去の言動とかさぐられそうで、完全清廉潔白の身でもないですし、たぶん。
　余計な事を考えるのはさておき、スーパーで床をスリスリしながら何を買おうか、どんな料理を作ろうかと思案できる喜びを噛みしめて、前後左右を注意しながら、被害者にも加害者にもならないように、場内放送に耳を傾けて買い物を続けることにします。

By 料理パパ３号